中国自采自选的锆英砂量仅占进口总量的10%左右，加工的中、尾矿折合成精矿平均约为8×10t，也只占进口总量的10%左右。因此，中国的锆英砂约80%依赖进口。进口国家的多元化以及国内公司走向世界与境外企业、矿山国合作开采，无疑会对锆英砂的进口渠道和评议价格产生一定的影响。受中国锆矿资源品种、地理环境以及生产规模的制约，在相当一段时期，中国锆英砂依赖进口的格局不会改变。虽然两三年后我国自产的锆英砂会有所增加，但数量不会很大。
　　1、硅酸锆产业对锆英砂需求
　　硅酸锆生产是我国锆英砂消耗大的行业。硅酸锆是我国一大锆英砂消费产业，占进口锆英砂的比例高达70%以上；2007年和2008年受金融危机影响，我国硅酸锆生产消耗锆英砂的量有所减少，到2009年已开始恢复。

　　我国现有近50家规模不等的硅酸锆生产企业，产能接近40×10t，主要分布在我国的陶瓷产区。其中福建省产能占全国产能的50%左右；接下来是山东、广东、河南、江苏、浙江等。且该产业仍处在不断增加的势头。海南省新批准的近海开采及深加工方案也是生产硅酸锆。今后五年，中国的硅酸锆产业仍然是锆英砂的大用户，年用量将会达到45×10t左右。

　　2、氧氯化锆行业对锆英砂的需求
　　近十年来由于环保、成本、价格等方面的原因，原来生产氧氯化锆的美国、日本目前已不再生产。
　　全世界除南非、印度还有少量的氧氯化锆生产外，几乎全部集中在中国。中国目前已经成为世界上大的氧氯化锆的生产国、消费国和出口国。这也是中国锆英砂消耗的又一大用户。
　　目前，我国有大大小小的氧氯化锆生产企业几十家，总产能接近20×10t，但具有一定规模的企业还不到10家。2007年我国氧氯化锆的产量达到了17.6×10t。之后受金融危机的影响，2008年氧氯化锆的产量达到了近年来的低水平，为12×10t。从2009年开始有所恢复，达到了2005年的水平。
　　3、核级锆材生产对锆原料的需求
　　为了满足我国对能源的需求，国家鼓励发展核电事业。中国目前已经成为在建核电站多的国家。
　　由于核级锆材是核电站运行的关键材料之一，因此发展核电就会需要大量的核级锆材，核级海绵锆生产也就成为国家扶持项目。国内掀起了一股核级海绵锆生产建设的热潮。如维科、百盛、晶安、金成等，设计年总产能将达到5000t左右。核级海绵锆制取主要是锆铪分离。目前除了法国用火法分离锆铪以外，美国、日本均采用湿法分离锆铪生产核级海绵锆。中国新建的核级海绵锆厂也是采用湿法分离锆铪。湿法分离锆铪的主要原料为氧氯化锆。如果以我国核电站运行需要4000t海绵锆来计算，那么我国核电行业将需要锆英砂20000t。
　　4、钢铁和玻璃面板行业对锆英砂的需求
　　我国的钢铁、玻璃制造工业发展迅速，锆英砂的消耗量曾达到4×10t左右。近年来，随着钢铁和平板玻璃产业的兼并、调控和限制，特别是研制出了廉价铸造型砂作为锆英砂的替代品，使锆英砂的用量在逐渐减少，年用量不会超过3.5×10t。
　　玻璃面板用锆英粉是作为添加剂改善其折射率，用量不大。但由于中国电脑和电视机产量增长速度很快，因此国内锆英粉产能也在增加。目前我国锆英粉消费量不到2×10t，但发展前景看好。
　　由于我国经济持续平稳增长，预计到2015年中国的锆英砂需求量将达到或超过60×10t，而且硅酸锆和其它化学锆仍将是中国大、稳定的锆英砂终端市场。但我国锆产业不仅要做大，还要依靠科技创新，在工艺技术、节能减排、环境保护和循环经济方面提升行业技术水平，把企业做强，这才是中国锆行业持续健康发展的根本途径。